У всех малышей практически ненасытная потребность в сосании, и больше
всего, по их мнению, для этого подходит постоянно присутствующий большой
палец руки. Это совершенно нормальное явление. Чтобы уж совсем успокоить
родителей, скажу, что способность сосать самого себя - совершенно нор-
мальный элемент развития ребенка. Проблема сосания пальца гораздо больше
беспокоит родителей, чем наносит вреда самим детям. Возможно, родители
при этом думают: "Что же это такое, неужели мой ребенок до такой степени
обойден любовью и лаской, что сосет свой собственный палец?" Дело не в
этом. Многие совершенно счастливые и хорошо ухоженные дети проводят
большую часть своего младенчества с большим пальцем во рту. И в первые 2
года жизни это занятие очень редко ведет к каким-то ортодонтическим ос-
ложнениям. Однако продолжение привычки может привести к такому развитию
верхней челюсти, что она начнет выдаваться вперед. Из собственного опыта
мы знаем, что ни смазывание рук отвратительными по вкусу веществами, ни
различные способы отвлечения, ни специальные перчатки - практически нич-
то не помогает. И если ваш ребенок продолжает сосать большой палец в та-
ком возрасте, когда это может привести к каким-то нежелательным ортодон-
тическим последствиям, значит, он достаточно вырос для того, чтобы по-
нять, почему сосание пальца повредит его зубам. Малыш, который сосет па-
лец всю ночь напролет, - вот кто действительно вызывает опасения. Чтобы
отучить его от этого, попробуйте дать ребенку какую-нибудь большую иг-
рушку (например, плюшевого мишку, которого нужно держать обеими руками,
в результате палец оказывается недоступен). Подходите к ребенку нес-
колько раз за ночь и вынимайте у него палец изо рта. Если ваш малыш со-
сет палец в дневное время, старайтесь, чтобы у него почаще были заняты
обе руки. А как только рот и большой палец попытаются встретиться, пе-
реключите его внимание на какую-то другую игру, при которой ему придется
использовать оба больших пальца. У себя в кабинете, чтобы заставить ре-
бенка вынуть палец изо рта, я обычно соблазняю его тем, что предлагаю
"дать мне ладошку", а потом "дать две ладошки"! Старайтесь особенно не
придираться к ребенку - постоянные замечания и одергивания могут только
усилить эту привычку, поскольку концентрируют на ней внимание.
Для родителей, которым хочется, чтобы их малыш прекратил сосать палец
и чтобы им в дальнейшем не пришлось тратиться на врача-ортодонтиста,
предлагаем только один способ. В единственном известном нам исследовании
на эту тему сравнивали 2 группы детей: 50 - с укоренившейся привычкой
сосать большой палец и 50 - без этой вредной привычки. Можно ли как-то
охарактеризовать тех, кто предпочитает сосать палец? Исследование пока-
зывает, что чаще это дети, которые находятся на искусственном вскармли-
вании. Любители пососать палец, как правило, питаются по расписанию, а
не в соответствии с собственными запросами. 96% детей этой группы зас-
тавляют засыпать в одиночестве. В другой группе - у детей без этой при-
вычки - были совсем другие характеристики. Чем позже ребенка отняли от
груди, тем меньше вероятности, что он начнет сосать палец.