Труб¬ки, иглы и провода вонзаются в них, а их тонкая кожа сжигается спиртом при пункции вены или снимается случайно, когда удаляются датчики мо¬нитора. Таков повседневный мир неонатологии.
Аналитики описывают жизнь в этой детской комнате как "смешанное бла¬гословение", потому что все усилия по спасению младенцев омрачены бо¬лью; многие из них умирают, а спасенные вступают в жизнь травмиро¬ванными. Хотя в последнем десятилетии перспективы выживания улуч¬шились, особенно для младенцев, которые весят при рождении более трех фунтов, никто не может предсказать, какими последствиями для общества чревато причинение столь выраженных страданий такому большому коли-честву преждевременно родившихся детей. Массированная боль, как пра¬вило, делает людей отчаянными и иррациональными, желающими бо¬роться и идти на чрезвычайные риски. Боль кормит гнев. В настоящее время целых 400000 младенцев в год входят в жизнь через искусственные двери боли.
Новой областью неонатологии является фетальная (плодовая) хирургия — операции на младенцах внутри матки. Вначале хирурги не давали никако¬го обезболивания, поскольку думали, что эти младенцы были слишком при¬митивными, чтобы испытывать боль. Однако в 1994 году неонатологи из¬мерили стресс-реакции (реакции напряжения) у сорока шести плодов во время внутриматочных переливаний крови и обнаружили увеличение
бета-эндорфинов на 590% и кортизола на 138% через десять минут после хирургического вмешательства, что являлось четким отражением восприя¬тия боли. Даже самые молодые плоды демонстрировали сильную гормо¬нальную реакцию на процедуру.
Как ни странно, в Соединенных Штатах с 1940-х годов, когда произошло перемещение большинства рождений из дома в больницы, нормальные младенцы, рожденные в срок, были предоставлены новому виду боли — обычной с медицинской точки зрения. Эта боль причиняется безнаказанно, потому что доктора продолжают сомневаться в реальности боли у младен¬цев и ее значении. Они все еще предполагают, что боль быстро проходит и забывается. Я полагаю, что эти доктора неправильно истолковывают па¬мять и недооценивают младенцев.
Прохождение через боль при рождении в больнице может начинаться для ребенка с введения электродов в скальп для электронного контроля или с ранки в скальпе для получения образца крови, в то время когда голова младенца все еще скрывается в родовом канале. Медицинское родоразрешение нередко начинается с искусственного родовозбуждения путем раз-рыва плодных оболочек, что приводит к удалению околоплодной жидко¬сти, которая защитила бы головку младенца во время схватки. Введение окситоцина, предназначенного для усиления сокращений матки, увеличи¬вает болезненность схваток для младенца.
Когда мать получает эпидуральную анестезию, эффективность схваток уменьшается настолько, что нередко возникает необходимость в наложе¬нии стальных щипцов, чтобы извлечь головку младенца.