Потому что
в целом именно так большинство женщин судят о своем возрасте, считая
концом молодости и началом старения появление физических изменений".
Конечно, очень многие женщины, приближающиеся к среднему возрасту,
без конца рассматривают себя в зеркале. Подобно дочери д-ра Джорджей, мы
проверяем, нет ли морщинок, мешков под глазами, изучаем цвет кожи. Нико-
му из нас не хочется встретить середину жизни с сеткой морщин и обвисшей
фигурой, во всяком случае, по своей воле.
Возьмем, к примеру, Лену Боровиц. Высокая, стройная блондинка с воло-
сами красноватого оттенка, она озабочена судьбами мира, будущим своей
души и своей карьерой. Ее никогда особенно не тревожило, как она выгля-
дит, ей достаточно того, что шеф считает ее знающим специалистом, а муж
находит сексуально привлекательной.
И все же сорокачетырехлетняя Лена с горечью замечает изменения, про-
исходящие с ее телом. Ее не очень угнетают начинающие седеть волосы, ко-
торые она описывает как тронутые морозом, но морщинки в уголках глаз,
мешки под глазами, склонность к полноте...
"Я пытаюсь философски смотреть на вещи, но это не очень помогает, -
откровенно говорит она. - Когда я прохожу мимо витрины магазина и ловлю
свое отражение в ней, то думаю: "Бог мой! Когда это случилось?"

КТО БОИТСЯ СОРОКА ЛЕТ?

Вы боитесь. Во всяком случае, если вам еще нет сорока.
"Сорок лет - это поворотный момент, - говорит Мэрион Харт, д-р меди-
цины. - Десятилетия знаменуют отрезки жизни, и, когда вам переваливает
за 40, вы начинаете понимать, что половина жизни позади".
Страх перед цифрой 40 - это страх перед приближающейся старостью. Но,
когда 40 лет становятся реальностью, многие люди находят, что им нравит-
ся быть сорокалетними.
"Вы не представляете, как я боялась стать сорокалетней, - признается
Мелани Андерсон, женщина, сделавшая карьеру, но оставшаяся по этой при-
чине бездетной. - В уик-энд на мое сорокалетие мы с мужем отправились в
путешествие на яхте, потому что мне хотелось в этот день быть подальше
от дома и зеркала. Не знаю, чего именно я боялась, но, когда я просну-
лась в свой день рождения, я почувствовала огромное облегчение. Самым
худшим оказалось ожидание, что вот-вот тебе стукнет сорок. Я не стала
выглядеть по-другому, я не чувствовала себя по-другому - за исключением,
может быть, небольшого смущения от того, что я столько переживала, делая
из этой даты бог весть что".
"Приближение сорокалетия обычно вызывает ухудшение настроения, сте-
пень которого бывает различной, - говорит д-р Харт, - особенно если
учесть, как к этому относятся окружающие".
Отнеситесь к этому так же, как вы относитесь к поздравительным отк-
рыткам, - с улыбкой.

СТРАХ ПЕРЕД СТАРЕНИЕМ

К сожалению, культурный императив, предполагающий, что то, как мы
выглядим, определяет нашу ценность - для самих себя, наших мужчин, наше-
го мира, - делает женщин такими чувствительными к физическим признакам
старения.
Так это? Да, так. Несмотря на то что женщины обосновались в операци-
онных, за рулем автомобиля, в гостиницах, психологи находят, что
большинство женщин по-прежнему считают, что ценность их определяется
тем, как они выглядят, а не тем, что они умеют делать.
"Женщины склонны ставить знак равенства между красотой и сексу-
альностью, - говорит Лаура Барбанел, доктор педагогических наук, профес-
сор и руководитель аспирантуры по школьной психологии в Бруклинском кол-
ледже Нью-Иоркского университета. - Может быть, это расширение старого
уравнения "если... то...", т.е. если старение уменьшает нашу красоту, то
оно также уменьшает нашу сексуальную притягательность. Если мы выглядим
менее сексуально, то мы не можем привлекать партнеров. Если мы не прив-
лекаем партнеров, то не можем иметь детей. Если у нас нет детей, то мы
не выполняем своего предназначения. Если мы не выполняем своего предназ-
начения, от нас нет никакой пользы.