Возможно, на экране монитора вы увидите, как ребенок сосет большой палец. Кроме того, вы вместе с врачом можете увидеть не одного ребенка, а двух или трех. Ультразвук нужен для того, чтобы:
• удостовериться в наличии беременности в тех случаях, когда результаты тестов или обычные признаки заставляют сомневаться в этом;
• определить возможную внематочную беременность;
• более точно определить срок беременности при наличии несоответствия между размерами матки и предполагаемым сроком родов. Точное определение срока беременности необходимо в случае преждевременных родов или тогда, когда для благополучия матери и ребенка необходима стимуляция родов при переношенной беременности.
Ультразвуковое обследование также полезно, но необязательно для определения срока беременности в тех случаях, когда женщина не может точно указать дату последней менструации. В первой половине беременности погрешность вычислений составляет от семи до десяти дней. На последних месяцах беременности точность вычислений понижается, и ультразвук уже бесполезен для вычисления срока беременности. Этот факт свидетельствует в пользу ультразвукового обследования на ранней стадии;
• исследовать развитие ребенка или другие признаки, к примеру размер матки, которые могут указывать на наличие проблем. Выводы будут более точными, если есть возможность сравнить полученное изображение с тем, что было сделано раньше;
• определить причину непонятного кровотечения;
• определить положение ребенка в матке (ягодичное, поперечное, головное), если клинические признаки на последних стадиях беременности не дают четкой картины;
• выявить наличие многоплодной беременности, если матка женщины увеличивается быстрее, чем предполагалось;
• выявить проблемы с плацентой, такие, как предлежание (плацента расположена слишком низко или над шейкой матки) или отслойка (преждевременное отделение плаценты, вызывающее кровотечение);
• измерить объем амниотической жидкости, если женщина теряет жидкость и не восстанавливает ее с нормальной скоростью;
• выявить аномалии строения матки, особенно у женщин, у которых уже были выкидыши или осложнения беременности;
• выявить аномалии у ребенка, такие, как расщелина позвоночника;
• выявить аномалии развития ребенка, которые могут повлиять на выбор места проведения родов, и указать на необходимость специальной подготовки к родам. Если аномалии развития сердца, легких и пищеварительного тракта выявлены заранее, то родители и врачи предусмотрят такие условия родов, чтобы ребенку можно было оказать медицинскую помощь сразу после появления на свет. Часто ранняя диагностика и раннее лечение могут спасти ребенку жизнь;
• помочь при проведении диагностических или хирургических манипуляций, таких, как амниоцентез, биопсия хориона, поворот ребенка при ягодичном предлежании, эндоскопия плода (осмотр плода в матке) и внутриутробное переливание крови.
Ультразвук позволяет родителям и врачам входить в родильную палату с меньшим количеством «сюрпризов», и это повышает шансы женщины на безопасные и приносящие удовлетворение роды.
Когда его делают? Ультразвуковое обследование можно проводить в любое время на протяжении всей беременности, а также во время родов. На разных стадиях беременности цели обследования различны (см. раздел «Зачем его делают»).
Электронный мониторинг плода

Как его делают? Судя по названию, эта технология использует звуковые волны с частотами, лежащими выше порога человеческого слуха.
Ультразвуковое обследование бывает трансабдоминальным или трансвагинальным.
При трансабдоминальном обследовании врач ведет ультразвуковым датчиком по вашему животу. Нанесенный на кожу специальный гель улучшает ультразвуковую проводимость. Ультразвуковые волны отражаются от ребенка, как сигнал эхолота от подводной лодки. Отраженные волны принимаются датчиком, и компьютер преобразовывает полученный сигнал в изображение на экране.
В приборе для прослушивания сердцебиения ребенка тоже используются ультразвуковые волны, но в этом случае они преобразуются в «чмокающие» звуки, которые вы можете слышать во время ежемесячного осмотра.
Другие термины, относящиеся к ультразвуковому обследованию: сканирование, сонограмма, Допплер (связан с известным из физики эффектом Допплера, устанавливающим связь между частотой колебаний и скоростью), эхо и электронный мониторинг плода.